我們當然了解天災無法預測，但人禍可以避免；八八水災不能抵擋，但預警、撤離村民則可以做到，問題是中央與地方政府有沒有魄力及執行力來貫徹這樣的行動。 台灣是一個天災地變頻傳的地方，她是一個美麗的寶島，但亦是一片山高水急、天候瞬息萬變的土地，我們就得看天吃飯，要在平常的時候就做好萬全的準備。如果山區的居民因為愛鄉愛土，要死守家園的話，平常就要有一套「逃生標準作業流程」，而且最少一年演練一遍，在颱風或地震發生的時候，才不會亂了步伐，不知所措，造成重大的傷亡、遺憾。
對中央與地方政府而言，The right thing就是要普查土石流警戒區域、建立預警系統，定期舉行演習，使居民萬一遇到災變的時候，如何自保、撤離。預防永遠勝於治療，與其在災難發生之後哭訴，求償、追究責任，不如將傷害極小化，資源的運用極大化。傷害極小化就是建立防災SOP，讓人命與財產的損失降到最低。資源運用極大化就是整體規劃水災的防治，包括山坡地開墾、水土保持、水庫養護、河床禁建、土石流地區村落遷建等等。
我們生活在一個變動的年代，唯一不變的定律，就是不斷的改變，擁有自我學習能力的人，才能存活、勝出。高學歷已經不再是就業的保證，因為教科書在出版的時候，就可能已經過時、失效，這就是高科技及網路時代的不變法則。身為家長的我們，是否投資在小孩子的學歷上，或給他們一份豐厚的財產，就能保障他們生活無虞？
以我個人為例，父母親並沒有給我任何的遺產、輝煌的學歷，他們給我的是「學力」-學習能力、強烈的求知欲望、鍥而不捨的向上精神、及學習如何學習的源源不斷動力。
我亦如法炮製，從小就激發兩個小孩的求知欲及自我追求的潛力，不提供他們任何標準答案，只不斷的提出問題，引導他們思考，培養他們如何學習的能力及對英語文的興趣，提供他們英語文學習的環境，讓他們「立足台灣、放眼國際」，成為一個紮紮實實的國際人，把全世界變成他們的舞台，拓展自己生涯規劃的空間，就不愁沒有頭路。
我進一步將大兒變成我培育國際人的白老鼠，在兩歲的時候就跟他玩英語對話的遊戲，帶他到國際大飯店找老外操練他的「幼兒英語」，結果成效卓著。十歲時就送他到移民澳洲的大舅家裡居住兩個月，每天自己坐車到語言學校上課，磨練他的英語技巧。十一歲又送他去英國，進住host family，與英國、德國、比利時、及西班牙的兒童一起生活，建立國際觀、成為國際人。
大學時代，他又成為我推動「美國工讀」的試驗品，我不入地獄、誰入地獄，成功的完成他的美國工讀計劃，取得多封美國雇主的推薦函。之後順利從私立大學擠進國立大學研究所，在修讀研一之後，考取英國公立大學的研究所，十個月就完成英國碩士課程，又前往美國進行四個月的企業學習，並在三年之內分別取得台灣及英國的碩士學位。大學畢業之前，便帶遊學團前往美國，工作之餘，進修英文，返台參加「多益」TOEIC國際英語檢定，分數竟高達900分，遠超過一般外文系學生的水準。
以上的陳述，無意炫耀自己兒子多麼能力高超，旨在說明有計劃、有步驟的學習，普通能力的學生，均能達到一定的水準。個人為了實踐「禮運大同篇」所標榜的「人不獨親其親、不獨子其子」，在此陳述一個極其平凡的案例，與大家分享「鵬飛國際計劃」Career International的實際成效，希望家長們能為台灣培育更多的國際人，提昇台灣的全球競爭力，讓我們的下一代，活得更有目標、更健康、更快樂。
一個平凡的父親
美國金融海嘯佔據了媒體的版面，不是AIG瀕臨破產，就是美國通用汽車GM尋求美國政府紓困，風暴橫掃整個美國，就算是體質很好的百年企業，都少有倖免。計劃前往美國暑期打工的大專青年朋友，不禁會問：「我們去到美國之後有工可做嗎？」
這一個問題問得十分正確，美國的失業人口不斷攀升，美國雇主還需要千里迢迢到台灣甄選前往他們公司打工的暑期工讀生嗎？很肯定的告訴各位，答案是Yes。美國的失業率攀升，指的是長期工作Full time員工，Work & Travel美國暑期打工旅遊的名額會因為美國的不景氣而減少，但不會完全消失。相反的，美國雇主更會思考如何降低企業的成本，儘量減少人事的開支，因而將Full time員工，降到最低的水平，去因應長期的不景氣。
但吃、喝、玩、樂，畢竟是人們生活的一部分，除非窮到沒有飯吃，life as usual，生活還是要過下去。美國像台灣一樣，各觀光景點都希望在暑期旺季大撈一筆，因而會想出各種方法，吸引顧客上門；同時用最低的人事開銷，以應付客戶服務上的需要。他們絕對不會因為暑假三個月的客服需求，去雇用Full time的員工，因此國外的暑期工讀生，就成為美國雇主的最佳選擇。
從金融海嘯中勝出、做自己命運的主人
英國大文豪狄更斯在「雙城記」開宗明義說:「那是光明的歲月，那是黑暗的歲月 (It was the season of Light, it was the season of Darkness)」。今天我們也算有幸身歷其境, 體驗自1930年代美國經濟大蕭條以來最强悍的世界金融海嘯。世間有非常的破壞，才有非常的建設；不管您多優秀，能力多强，都要重新洗牌、重頭再來了。 從頭做起的勝敗關鍵，就是：「你準備好了嗎？」 (Are you fully prepared for the constant change ahead of you?)
對準備好這一波劇烈改變的人來說，這是一個「最光明的年代」、而對完全沒有準備的人，當然就是「最黑暗的年代」嘍！您準備好了嗎？您是否有足夠的知識、技能、經驗、與訓練，來迎接這一波前所未有的挑戰呢？如果您的答案是Yes，那您將會是贏家，如果是No的話，您只有接受失敗的命運了。
學校V.S.職場
2008年7月大考之後，有一則影響深遠的新聞，就是2008年最低的錄取標準為七分，這是一個相當震撼的消息。正向的訊息是，任何人只要有意願，都可以進入大學就讀；但亦告訴我們，大學的水準已經大不如前，因此畢業生的素質將會參差不齊。
台灣的雇主在得知這一訊息之後，一定會責成其人事部門，慎選新進員工，以免其企業體充斥了不適任的人員。從此之後，大學學歷就不是就業的保證，因為學校教育並不一定能培育出職場所需要的人才，企業體將要花更多的資源，訓練他們的員工，才能應付工作上的需要。
美國工讀剛好在這個關鍵的時刻，提供從學校到職場的一條捷徑，讓台灣的大專學生，可以在每年暑假到美國不同的雇主打工，提升英語文能力，強化人際溝通技巧、解決問題及適應國際職場的能力；找尋生涯規劃的目標、拓展全球視野、建立國際觀、成為國際人。
從大學進入台灣的企業體，同學的學習與調整已經困難重重，更何況要跨越語言、文化、國家，遠渡重洋到人生地不熟的美國，進入陌生的企業體，磨練國際職場的求生技巧，這真是Mission Impossible啊！
如果同學都以遊學或旅遊的心態，輕鬆愉快、毫無準備就前往美國打工，當然就不堪設想。所以我們建議同學應該在美國工讀的前一年，就草擬赴美工讀的行動計畫，提升自己的英語文能力，深入了解美國人、美國文化及企業的運作方式。經濟能力有限的同學，更可以在台灣打工，一方面增加職場的經驗，另一方籌募經費，減輕家裡的負擔，一舉兩得。
機會永遠是給已經準備好的人，如果你視美國工讀為你國際生涯規劃重要的里程碑，你就應該立刻展開你的行動計畫，面對這一個難度極高的挑戰，乘風破浪，穩健踏出你成功的第一步。
觀念篇〈二〉
天堂V.S地獄
美國是一個專業的公關與行銷公司，成功的包裝USA成為全球第一品牌，它的Wall Street、Hollywood、MacDonald、Seven-Eleven and Starbucks，已經成為全球知名品牌，無人能出其右。乍看之下，美國是一個人間樂土，除非身歷其境，深入了解其社會各階層，否則一定會被誤導，以為美國是一個人間天堂。
筆者因為工作的關係，已經與美國人交手了三十多年，從美國社會的菁英到販夫走卒，都有過交手的經驗，曾經從各種不同的角度，親身體驗這個「民族大熔爐」，如何包裝及推銷自己的國家、文化與產品，並深入而精確的瞭解美國人與美國文化。
觀念篇〈一〉
遊學V.S.工讀
台灣的年輕族群過去出國的時候，不外乎是自助旅行、參加旅遊團或以個人及團體的方式到國外遊學。最近幾年才出現Work & Travel、Work & Study及Working Holiday等Cool玩意。
Sharing Corner 學員工作日誌分享 (36)